第四章 疑点重重

义上向大明称臣，暗地里却一直在厉兵秣马、养精蓄锐，寻觅南侵中原的战机。

    武英元年，脱欢欺大明新朝刚立，天子年幼，命鬼力跋将大营南移，最后驻扎在长城北境的羊肠山。兵锋直指大同、太原等边关重镇。

    这鬼力跋贪婪嗜杀，经常纵容手下士兵在大明边境大肆烧杀抢掠，弄得边境百姓苦不堪言。朝廷也曾几次派兵前去清剿，但一来蒙古骑兵来去如风，极难包围歼灭；二来朝廷安享太平多年，已无擅长野战奔袭的良将。最后不仅未能诛灭敌寇，反而几乎落得全军覆没的下场。最后无奈之下，朝廷只好下令边关守将据城坚守，不可轻出。

    自此，鬼力跋的气焰变得愈发嚣张。武英三年，鬼力跋甚至派轻骑绕过边关进入中原腹地抢夺，杀人放火，无恶不作。为诛杀鬼力跋，打击瓦刺人的嚣张气焰。朝廷曾发出明旨：“若有能诛杀疤面魔者，天子将亲授剑令，赐上将军衔，封万户侯！”

    朝廷昭告发出后，中原群雄立功心切、赶赴漠北者不计其数，但最后往往连鬼力跋的人影尚未见着，就或被弓箭射成了刺猬，或被马刀砍成了肉泥，能全身而退者寥寥无几。至后来，中原武林再敢以身犯险者，已少之又少。而敢于孤身前往的，至少目前尚未听说过！

    今年年初，少林和武当联手发出号令，确定于今年九月初八在黄池召开英雄大会，其首要目的就是要商讨歼灭“疤面魔”的大计。

    方凌云敢于孤身潜入敌营，并差点刺杀成功，这要是传了出去，恐怕要轰动整个武林！而这样一位孤单英雄，又怎么可能做出灭人满门之事？

    思及此，再结合自己的所见所闻，谷长风基本可以断定：方凌云并非“快马堂案”的真凶！如此的话，那裘正义、左丘明的话又该作何解释呢？还有，那位武功超凡入圣的道人既然以黑巾蒙面，那应当系中原成名人物无疑。又会是谁呢？

    谷长风足足沉吟了半顿饭的功夫，方才回过神来。分析道：“武林中擅使软剑的道家门派主要包括曾经的“中原九大门派”之一的“崆峒派”、位于岭南的“南海剑派”。而其他独来独往、自成一家的高手中，恐怕只有擅使“回风舞柳剑”的巴山小顾道人，方才符合这一条件。如果再结合你所说身形特征，那勉强符合条件的，好像只有崆峒派的灵鹫子一人？但这灵鹫子已有近二十年未现江湖，而且除非另有际遇，否则其一身武功修为，恐怕还难以臻至如此高明的境界！”

    方凌云来到中原的时日尚短，对成名高手的了解较少，因而更是无从判断。他心思一动，忽然伸手从树上摘下一段枝桠，道：“我跟他前后一共交手三次，有些招式大概还能记得，你看看是否识得？”

    说罢，手腕一抖，那枝桠忽然如被千百条灵蛇附体般舞动起来。瞻之在前，忽焉在后，端的是玄奥难测、诡异绝伦！

    谷长风脑海灵光一闪，脱口道：“千蛇狂舞，九死七伤！”

    方凌云接口道：“崆峒派？”

    谷长风点了点头，寻思道：“看来灵鹫子的可能越来越大了！”

    “千蛇狂舞，九死七伤”正是昔年崆峒派千蛇剑法、九死功、七伤拳三大绝技的统称。崆峒派早年本来一直属于“中原九大门派”之一。后因其投靠蒙元朝廷，为虎作伥，被中原武林所不齿。元朝覆亡后，崆峒派就被中原群雄排除在了“九大门派”之外。从此，崆峒派声势一落千丈，再无昔日景象！

    尽管已基本排除方凌云的嫌疑，但有一事谷长风还是想再证实一下。他先将“快马堂案”的始末告知了方凌云，然后问道：“你能否回想一下，三月二十七日的傍晚是否有路过太原城北的天马山？”

    方凌云沉吟了片刻后，语气坚定的道：“我在太原前后一共呆了两天，这两天的傍晚都是在城南的一间破庙里疗伤，根本没去过城北。”

    谷长风虽然早已大概猜到了答案，但还是忍不住内心一禀：“裘正义和左丘明绝不至信口开河，将自己一世英名付之东流！所以，再结合那些伤口后，就只有一种合理解释：“有人在刻意扮演方凌云，并企图嫁祸于他！”