第二十二章 洪江水鬼

下棋的中年人道：“公子，我们也是迫不得已，有得钱赚，谁不愿意啊？只是这个月里渡江，那便是肥羊闯狼窝，阎王桌上抓供果，自个儿找死啊。”

    白显与素凝面面相觑，白显又问：“此话怎讲？”

    那官差落下一子，悠悠道：“公子，你是外地来的，有所不知吧，原本咱们附近四乡八里，每逢五月初五必要在洪江举行龙舟竞渡，可自从十多年前起，每年竞渡的龙舟总有翻船者，沉下去的人连尸首也寻不到。后来咱都不敢竞渡了，可是每年到了五月，就连渡江的船也不得幸免，只要是从这洪江过渡的船，必要沉底，老一辈的人，这是那些冤死水中的水鬼要找替身哩。所以咱们的船家一到五月都收帆停航，现在你知道原因了吧？”

    白显不死心地问：“是整个五月都如此吗？”

    那老艄公道：“对啊，只要过了五月三十就没事儿了，横竖现在还有十天就到三十了，你们若是不急着赶路，便再等等吧。”

    中年人也多嘴道：“是啊，公子，我看你长得一表人才的，得特别仔细些……”

    这话又叫白显和素凝不懂了，白显皱眉：“我？”

    那下棋官差道：“是啊，不是我吓唬你，每年五月，不止渡江的人被水鬼抓去，就连靠近水边的人也不安宁，特别是那些年轻帅气的伙儿，前些年有位书生傍晚的时候在岸边闲逛，也被巨浪卷走了。”

    老艄公也附和：“是啊，那些水鬼就爱捉俊俏的公子儿。”

    素凝越听越觉得事有蹊跷，听这些船夫得有板有眼地，似乎并非危言耸听。如果他们所言不虚，这洪江底下到底隐藏着什么。

    那些船夫给出了这样的答复，素凝他们也不好强人所难，他们退回草棚去，商议着下一步的对策。

    白显问道：“怎么办？要走陆路还是等到过了五月三十？”

    素凝不好叫他们以身犯险，她道：“要不还是等到五月三十过了再吧。”

    质娃问：“姐，您也觉得是河底的水鬼在作怪吗？”

    素凝道：“听那些船夫所言，就算不是水鬼，估计也必定是一些邪魔外道。”

    钗娥也问：“姐，既然如此，我们难道要让这些邪妖继续作恶吗？”

    素凝一愣，质娃也顺着钗娥的话头出了自己的看法：“姐，我们之前在奉化郡，帮定远侯驱邪，叫他化险为夷，转危为安。如今在这洪江之内，若果真有妖魔害人，我们是否也该将之歼灭，为民除害呢？”

    素凝被她们得一阵羞愧，她先前压根儿没想过要消灭船夫所的那些水鬼河妖，因为受侵害的并非是她认识的人，她便没有在面对定远侯和甄秀璃时的热心肠了。

    没想到质娃和钗娥却有这等境界，亏自己还在大通山里受到了“天道贵生，济物度人”的教诲，而今听闻这等祸事只想着明哲保身，着实是有悖师训。

    然而素凝还是有所顾虑，她道：“可是，我们并不知道那水鬼的底细，只怕它灵力高强，反害你们受损伤……”

    这便也是素凝迟疑的根本缘由了，只有她自己也罢了，可是她不能将涂山的友人们牵扯到危险之中。上回在凤头山，他们只是运气好，没有遇上难缠的对手，然而这回，她可不敢再叫同伴们以身犯险。

    质娃正气满满地：“姐，我们不怕的，魔狼这么可怕我们都未曾退缩过。”

    钗娥也道：“是啊，姐，这些水鬼藏头露尾，只敢躲在水底害人，必定不会有什么高强的灵力。”

    质娃又补充：“我们几个合力，一定能把它消灭的。”

    眼见素凝就要被她们动了，准备一锤定音之际，白显却冷声打断：

    “我不答应。”

    白显给她们兜头泼了一盆冷水，素凝等三女，不由得齐刷刷地看向他。白显只盯着素凝，他出自己的理由：

    “就像素凝所的，我们不清楚对手的底细，不能贸然插手，不自量力的话，只会将自己置于险境。”

    白显虽对素凝千依百顺，然而当素凝也犹豫不决的时候，他首先考虑的便是素凝的安危了。

    白显是一行人里身份最尊贵的，他这么一发话，谁也都不敢再置喙。

    素凝见质娃和钗娥满腔的热情被浇灭，她心中不忍，安慰道：“这水鬼虽可恶，可是它只在五月害人，并且只要远离江水便可免受其害，这里的百姓都懂得趋利避害，所以，要消灭它也无需急在一时。”

    钗娥没吭声，质娃应和道：“姐所言极是。”

    于是，经白显和素凝商定，一行决定在附近的城镇待到五月三十过后再渡江。

    他们找到镇上一家最为舒适宽敞的客栈暂住下来，质娃和钗娥对于不能为民除害都表现得很失望，加上这镇上也无甚好耍，于是姐妹俩比起刚下山的时候消沉不少。