第三章 盖诺

/>     “弗根王子带来的那个美人儿。”海伦说，“我认为父亲会把他许配给你。”

    哥哥听了很高兴，便小声问雷德学士，“老师傅也这么认为吗？”他试图从学士口中探听父王的想法。

    “王子殿下，您的父王做事一向深思远虑。”他说，“有时候我也摸不太清楚他会做出什么决定。”

    “哼。”哥哥用鼻子发出不屑的声音，“问你等于白问。”

    当他们聊得正有兴致时，盖诺已经走到弗根王子面前，他仔细端祥着苏代尔进献来美人，随后对她说道：“能告诉我你的名字吗？”

    “大人，我叫伊妮。”女人娇羞地回答，头却不好意思的埋到一边，她的声音轻得像一只温顺的绵羊。

    “伊妮，在你面前的可是陛下。”弗根王子说，“转过头来，让陛下好好瞧瞧。”他的话音更像是对她的命令。

    于是伊妮转过头，礼貌地向他行礼，并轻声说道，“请陛下宽恕。”

    “你并无过错，没有人生来就认识国王。”盖诺直言，“现在，你的王子将你进献给本王，你可有怨言。”

    伊妮轻轻摇了摇头，眼神却不敢直视，小王子弗根替她表明态度，他说：“陛下，苏代尔随您差谴，也包括女人。”

    盖诺听了非常高兴，他啜了一口杯中美酒，随后对小王子说道，“请相信我会尊守承诺，你父亲将在今晚获得自由，但他必须向我臣服。”

    “那是当然。”王子说，“我们都是您臣民，家父亦然，我会尽我之力劝告父亲亲自向您称臣。”说完，小王子弗根很有礼貌地告退。

    待王子回到他的坐位上后，盖诺将她带到舞池中央，他的满头银丝与她的丝丝秀发在空气中一度交织。“有人说，我们看起来更像一对父女。”他看着她，回头又看了看海伦，然后才笑着对群臣说，“弗根王子先前曾向我谏言，他认为最美丽女人应该赏赐给最英勇的将士，我认为小王子的话完全在理。”他顿了顿接着说道，“不过，要论谁才称得上是最英勇无畏的将士呢？现在，我想听听大家的意见。”

    “我的父王，历来“南丹”英雄倍出。”儿子派洛抢先说道，“难道您忘了吗？派洛城内有的是人选，何必征求别人的意见。”

    “陛下，我认为派洛王子的话有失妥当。”独山的铁骑卫长随后发表意见，派洛听了却急不可耐地打断他，“你算个什么东西。”他大声说。

    盖诺转过来让他的儿子闭嘴，“你的礼仪教化都学到哪儿去了，让我只看到了你的傲慢。”他豪不客气的当众指责自己的儿子。这时雷德学士也委婉地提醒他注意言辞，派洛却懊恼地将父对他的指责化作愤恨，他目光凶狠地瞪了学士一眼。

    当盖诺示意让铁骑卫长继续时，他方才开口对补充道：“论英勇，放眼旧洲七郡，无人能与乔昂老将军匹敌，他才应该享誉此殊荣。”他说话时遭到王子打断，后续则显得铿锵不足，当他说完时，王室大厅里随即便传来一阵吵杂的议论声，有的不凡赞誉之词，有的唏嘘不已，更多的人则是用碰撞酒杯的方式表达认同。当然也有和派洛王子一样秉持相同意见的人，弗根王子的属臣科林大人提出异议，他笑着对大伙说，“老将军虽然英勇，却也年迈。我敢打赌，老人家的床上功夫恐怕不会像战场上那么勇猛哦。”

    盖诺正聆听着大家的意见，他身后派洛王子尖锐的声音传了过来，“看老牛吃嫩草啰！”他的话一出，便顿时引得一团哄笑，妹妹听了也差点笑出声来，雷德学士撇了她一眼，海伦立即变得收敛起来。乔昂老将军倒显得不是特别在意，但他的属下责纷纷起身表达了对派洛王子的谴责和不满。盖诺也转过头，用凶狠的眼睛瞪了瞪自己的儿子，他的眼神里透露着对他极度的失望，随后他才开口说道，“老将军，请愿谅犬子的无礼，有时候我们需要一些玩笑来活跃气氛。”

    乔昂老将军听后肃然起身，他用沉重浑厚地口音说道：“陛下，派洛王子的话虽然粗鄙，但却不无道理，老臣一介年迈武将，只图对王室忠肝义胆，从不贪图享乐，若是陛下将此女子赐婚于老臣，只怕是会徒增笑柄罢了。”

    盖诺有些为难地看着老将军，拿捏不定主意。这事要是摞在二十年前他就好办多了，盖诺心想。二十年来，他们并肩战斗，南丹金蛇和独山雄鹿举旗并进，横扫七郡，好不威风，那时的他才刚满五十，遇事果断，开脆利落，而乔昂也不过是四十出的头精壮男子，面容干净，精神焕发。当他们披上战甲时，他便对他唯命是从。而当他们举杯庆祝胜利时，他又变成了他的酒肉兄弟，可如今，随着年龄递增，却让他们有了太多顾忌。但终究是兄弟啊！盖诺为此思忖了很久，最后他做出了一个坚难的决定。

    “乔昂。”他轻唤道：“……你是我的兄弟。”他语带苦涩，一字一句从他嘴里说出却那么亲切。

    “陛下……”老将军拖长浑厚的声线，他激动的看着他，隔了半晌他才单膝下跪，“您不必为难，只管吩咐便是，老臣自当领命。”

    盖诺走到他身边，握紧他的手臂扶他起来。他们用力碰撞胳膊，缕缕银丝交叠衬托映出两个垂幕老人的战场情怀，随即国王将手中酒杯举入高空，“以七郡国王的名义，在此宣布，我将褒奖七郡最英勇的将士，将苏代尔最美丽的女人赐婚于乔昂老将军的儿子“尤利”，侍他年满合法时，本王将亲临独山主持婚礼。”

    于是众人齐举酒杯，“国王万岁，七郡万岁。”

    除了派洛。